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全美語教學的背後
前任園長 慧娟老師
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日前三民向家長介紹公共電視去年所發表的記錄片：童話劇
場，這是一部探討關於台灣幼兒美語教學的真實記錄。並邀請
北市師兒童發展研究所所長林佩蓉教授，討論幼兒美語教學的
問題，討論中我們分享了許多觀點。因為有部份家長未能抽空
參加。所以，想在記實中再聊聊。
幼兒美語補習有如女人瘦身
最近婦女團體呼籲：衛生署能對不實誇大的瘦身減肥廣告加重
罰則。其實廣告不分大小，只要標榜能瘦身，哪怕是瀉藥是毒
藥，都可能有人會信會買。歸究其因，主要是因為多數人無法
抵擋「身材」所代表的表面意義與缺乏自信的內在焦慮，因此
成為商人可以創造不當利潤的機會。反觀幼兒學美語是如出一
轍，幼兒產品只要冠上提早學美語的名號，一套18萬也有人
買，一學期十幾二十萬的學費一點不稀奇。在過去的十年裡，
美語補習班如雨後春筍般，投入幼教的市場，把正規的、專業
的幼教園所逼得紛紛棄械投降－不教美語無法生存。這些問
題，如同白蘿蔔使用漂白劑、蝦仁和貢丸加硼砂、農夫不當使
用農藥，商家哪裡會不知道這些會有害消費者？他們一致的回
答都是：這樣賣相才會好，這樣消費者才會買！！更糟糕的
是，這些有害身體的物質，吃進身體裡常不是立即出現中毒的
症候，等到身體出現問題時，早已無法追溯其責任。教育的商
品更具有此一特色，因此商人才會趨之若騖，只要有錢誰都可
以開幼兒全美語補習班。家長好像覺得只要負擔得起，應該讓
幼兒學全美語。其實，就像電視裡的煙酒廣告一樣，不論是青
山綠水和威士忌、牛仔氣魄和香煙之間，本來都無直接相關，
那都是一種虛構的連結；學美語和孩子未來的幸福與否可能無
關，甚至可能有害，但是全美語學校的廣告：不要輸在起跑
點，卻可能會讓我們信以為真。
No Chinese 是一種對自我的禁錮
在美國的雙語學校，多半在是移民區，提供美語和其母語的同
等課程，也就是一半用美語上課，一半用其母語上課。在孩子
的生活環境中，可能是家人使用其原生母語，同儕中也有使用
其母語的同學；大環境則是美語的環境，所以其雙語的語言環
境是豐富的。而且在其雙語的環境中，並不限制兩種語言的同
時並用，且是相輔學習。但是，在臺灣因為美語的環境不足，
導致全美語學校發展出「No Chinese」的策略來強迫幼兒學習
美語，殊不知這對幼兒時期的心靈是一種折磨和禁錮的做法。
所有的父母都知道：哭是嬰兒的語言。哭是一種最簡單的強烈
表達，卻也是自我的第一個展現。當他學會說話，幼兒開始能
慢慢將複雜的內在的感受、想法與外界交流，母語是最早也最
重要的自我呈現工具。如果為了學習第二外語，而把母語關閉
起來，這是很不合人性和常理的做法。因為希望第二外與以母
語方式來學習，需要的是類母語環境(週圍的多數人都使用共同
語言)而不是禁母語環境。在臺灣的全美語教室只有老師是美語
示範者，為了仿母語環境而要求孩子只能使用美語交談，問題
是孩子之間缺乏足夠的美語能力，彼此練習與模仿有限；但是
這對較內向和缺乏多語天份的幼兒來說，這簡直是精神虐待一
般。我們忍心讓孩子成為全美語教室裡的自閉兒嗎？
學英文和學中文的策略不同
對學美語的焦慮其實是家長過去經驗的反饋，那來自我們這一
代在英文學習上的挫折經驗。尤其，當家長對自己現在的工作
或成就歸究於英文的好壞時，越容易產生焦慮，加上教育部將
英文課提前到小學，更可能讓家長覺得提前學習是必要的。其
實，母語的學習是幼兒期最重要的語言發展，而且中文是全世
界最難的語言，中文在文字的結構、語意和語用上，其複雜度
堪稱一絕。我們都知道在國外長大的華裔子女，一旦在幼兒期
未能學認中文，長大以後充其量只能聽說中文，無法閱讀中
文。甚至，如果他在幼兒時期在家父母沒有說中文，孩子長大
後根本就拒絕說中文甚至中國文化。其主要原因是：中文是方
塊文字，是視覺型的文字，語音和字型之間，沒有直接相關。
所以，學習中文時不能只用耳朵和嘴巴。而英文卻是一種拼音
文字，可以從聽說學起，會聽會說以後，再學拼寫並不難。因
此先學英文的孩子，說中文不難但會覺得讀中文字很難，因為
中文的同音異字太多。先學中文的孩子，會覺得閱讀英文不
難，說英文卻比較難。這是因為兩種語言的特質不同。問題
是，要能說英文只要有需求、有環境就能進步，但是要能讀中
文可不是有環境就容易做到。況且，如公視記錄片所發現的：
全美語的外籍教師多是非幼教背景，甚至非教師背景，而且工
作穩定性極差，如何能對幼兒的語言學習提供專業水準的服
務？聰明的家長應該看清巨幅廣告背後的不實在。
未來將是中國人和中文的天下
在台灣，除非您的孩子能從小到大都在全美語的環境，否則幼
兒期學的美語程度，通常不能持續；但如果您的孩子能從小到
大都在全美語的環境，他的中文怎麼可能學好？臺灣是目前繁
體中文最好的學習環境，而我們卻要讓孩子在這種環境下No
Chinese學全美語？中國大陸已然是一條睡醒的龍，美國布希
政府已經開始鼓勵增設美國各級學校的華文課程。在未來的二
十年裡將是中英雙聲帶的天下，不再是獨尊美語的時代了。這
兩年的基測普遍發現國高中學生的作文能力低落，這可能與電
腦普及和全美語教學有關。所以，在擔心我們孩子的美語能力
之餘，能不擔心孩子的中文能力嗎？
學美語是一件單純的事，如果幼兒在自然的情境中，有機會接
觸美語，對美語產生好感和興趣，那是再好不過的事。但是，
如果學美語卻讓孩子討厭美語，而且影響母語的學習，若再因
為內向缺乏語言天份而自信心受創，可能一點都不值得。 |
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